Entrevista a Arcángel: "Antes de mi operación pensé que iba a morir"

Cuando te dedicas al mundo del periodismo, hay entrevistas que te dan un poco de más vértigo que otras. No por miedo, sino por respeto. Cuando surgió la oportunidad de hacérsela a Arcángel en una conexión a través de Zoom, las cosquillas en el estómago comenzaron a aparecer. Y es que no todos los días se presenta la opción de poder charlar con uno de los mayores referentes de un género que ha traspasado fronteras; con una de las voces que ha marcado a generaciones en todo el mundo.

Mi conversación con Arcángel superó todas mis expectativas. Por un momento se me olvidó que estaba entrevistándolo, ya que se convirtió en una sesión de reflexiones y comentarios cargados de sabiduría por parte de un experto en los sonidos urbanos y en toda una industria. Esto es lo que me contó un Arcángel en plena recuperación tras una delicada operación a corazón abierto:

Quién Contra Mí, una carta a sus hijos

"Esta canción yo la grabé tres días antes de mi corazón abierto y era porque ya sabía que no tenía más opciones. Estaba pensando y esperando qué era lo que iba a pasar conmigo, porque yo obvio no me quería operar pero los doctores analizaban el caso y la opción más segura de que yo estuviera bien y de arreglar mi situación, era abriéndome el pecho. Los doctores me visitaron a mi habitación y me dijeron: 'Mira, hemos analizado todas las posibilidades y llegamos a la conclusión de que ésta es la más segura y la más sana para ti'", se sincera.

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Sobre su problema de corazón: "La arteria principal se me había cerrado, así que el corazón no recibía el oxígeno y la sangre que necesita para estar óptimo. Es la tercera vez que esa arteria se cerraba. Se cerraba por la manera en la que yo cicatrizo por dentro. Al cicatrizarse la herida que se hace cuando me ponen una malla para abrirla, eso le hace algún tipo de herida a la arteria, y cuando la arteria cicatriza, hace que se cierre nuevamente. Ya era la tercera vez que me pasaba y ellos se dieron cuenta. No importaba cuántas veces me pusieran una malla, que se iba a seguir cerrando cuando la arteria curara. Para evitar esto, me dijeron que me tenían que abrir el pecho. Había otra opción, que es por el costado, es un poco menos invasiva, más pequeña, pero los doctores me explicaron que duele mucho más. El cirujano no tendría la visibilidad que necesita para poder hacer el trabajo correcto. Obvio, si me abren el pecho por el frente, pues ves el corazón ahí de una. Por el costado habría que mover los órganos que están, los pulmones y un montón de cosas más, y el doctor no tiene la visibilidad que necesita."

"Todas esas cosas hicieron que yo cayera en una pequeña depresión, porque son cosas que suenan complicadísimas. Yo dije 'Me voy a morir'. El proceso mío es una de las operaciones más difíciles y más peligrosas que hay, que es la del corazón abierto", añade.

Sobre la creación de la canción, explica: "Yo tenía el instrumental de la canción porque mi productor me pasa muchas cosas para que yo tenga cosas. La música que escuchaba de niño es la que escucho con más frecuencia, no soy por ahí de estar escuchando mucha música nueva. Lo que sale, de hecho, cuando un artista se pega nuevo me lo tienen que enseñar, porque yo, de verdad, no estoy pendiente mucho de lo que está pasando. Ya tenía el instrumental y pasando por todo este sube y baja de emociones, pensando en qué va a pasar, pensando en que no quería que me abriesen el pecho... El recuerdo más grande que tengo de mi hermanito, que falleció hace ya cuatro años, son los tatuajes que tengo en el pecho. Tengo cuatro rostros de él en diferentes etapas: cuando nació, cuando se graduó de kindergarden, cuando hizo su primera comunión, y ya con su última imagen, que fue cuando trascendió y se fue a otro lugar. Yo veía por dónde me iban a operar y había un espacio muy finito entre cara y cara. Yo no quería que me dañaran el mural, el arte que yo tengo en mi pecho de mi hermano. Solo eso a mí me hizo pensar tantas cosas que yo opté por la opción más dolorosa, que es la del costado."

Pero las palabras de otro doctor cambiaron su perspectiva. "Un doctor, que es el padre de mi manejador, me explicó bien y fue la persona que me convenció a que me dejara hacer el procedimiento por el pecho. En esos días, mi mente no funcionaba mucho y decidió funcionar para componer este tema. Ya tenía el instrumental, que es góspel. Todo el crédito yo se lo tengo que dar al productor porque fue el que hizo que a mí me saliera esa letra. Si no me hubiese dado una composición musical tan bonita, yo no hubiese compuesto. Su nombre es Animal. Me dio por componer esto", declara.

Yo no quería que me dañaran el mural, el arte que yo tengo en mi pecho de mi hermano.

—  Arcángel, sobre su operación a corazón abierto.

El episodio de su vida que no quiere que su hijo repita

"Yo tengo un hijo ya que es padre, se convirtió en papá mucho más temprano que yo, tres años. Eso me hace abuelo. No me gusta mucho la palabra, pero es la realidad. Soy abuelo de un bebé maravilloso que va a cumplir 10 meses. Trae un poco de alegría dentro de esta eterna tristeza que tenemos, que nada va a cambiar. [Con la canción] decidí enviarle un mensaje a mi hijo para que aprendiera a cómo tratar a su familia. Son muchas cosas que yo no supe hacer porque cuando me tocó ser padre, que es una de las bendiciones más grandes que Dios me ha regalado, yo no contaba con la madurez de cómo tratar a una familia. Estaba empezando a incursionar en esta carrera, estaba empezando a pegarme y fui víctima de la inmadurez. Era un niño inmaduro que venía del bajo mundo y cometí muchos errores que cualquier niño en esa situación hubiese cometido. Quise educarlo a él a través de mi canción. Es una carta cantada a mi hijo de cómo hacer las cosas, que respete la madre de su hijo, que respete a su familia, que respete a su hogar. Yo me di cuenta muy tarde, aunque Dios me dio la oportunidad de recuperar a mi familia. Tuve otra hija con otra mujer y Dios me dio la oportunidad de poder tenerlo a ambos de mis hijos en el mismo techo. No me arrepiento de nada de lo que he hecho porque hasta lo más malo me ha servido de aprendizaje. Eso es además familia recibo un poquito más fácil ha dado lecciones", recuerda.

Sobre la fe que él siente, asegura que, aunque muchos lo crean, "la canción no es una canción cristiana". "Soy cristiano porque creo en Cristo pero no soy religioso porque no pertenezco a ninguna iglesia ni ni soy esta persona súper apegada a la religión. Lo que sí tengo es mucho respeto y temor por Dios, eso lo he tenido desde que soy un niño, eso ha sido lo que se me ha inculcado desde que nací", añade.

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Cómo se encuentra ahora

Aunque no es sencillo, "ya hay varias cosas que puede hacer con un poco de más facilidad". "Pero la recuperación tarda bastante. Me operaron hace tres meses y la recuperación es hasta ocho meses. El proceso tarda bastante. Como podrás escuchar, estoy caminando pero me agoto un poco más rápido de lo común. Es incómodo toser, es incómodo estornudar, es incómodo a bostezar, es incómodo dormir. Hay muchas cosas que se hacen tan difícil... pero es el proceso. Estoy vivo, tengo la posibilidad de seguir haciendo lo que me gusta, tengo la oportunidad de seguir logrando las metas que me he puesto, pero después de esta situación, me propuse nuevas cosas a través de la vida que Dios me da. Tengo posibilidades de lograrlas. Lo más importante es que yo supere esto, pero Dios me da una oportunidad con cada nuevo día que me regala para seguir recuperándome. He tenido la oportunidad de poder abrir los ojos esta mañana, o sea que eso es una nueva oportunidad para seguir superando esta situación. Yo me propuse no dejarme vencer porque no puedo, nunca lo he hecho", añade.

Su concepto del éxito

"Desde hace tiempo yo tengo un concepto de éxito totalmente distinto. Yo pensaba que ser exitoso era ganar premios, plata, dinero, fama. Sí, ese es un tipo de éxito. Pero desde hace años, mucho antes de mi operación, yo tengo el concepto de que ser exitoso es ser feliz dedicándote a lo que te gusta y yo me dedico a lo que me a mí me gusta", señala.

Saiko, un talento admirado por Arcángel

"A mí me gusta mucho Saiko. No hemos grabado directamente pero yo tuve la oportunidad de conocerlo en Puerto Rico en el concierto de Mora. Lo llevé a mi barrio donde me crié. Lo vi tan jovencito y emocionado por todo... Y luego tuvimos la oportunidad de colaborar en un remix de Gonzy. Me gusta mucho su propuesta musical. Para mí el niño tiene mucho talento", recuerda el artista.

Parar también es necesario

El granadino ha regresado tras más de un año sin lanzar música. Un tiempo que se ha tomado para cuidar su salud mental y priorizar su propio bienestar.

Arcángel lo tiene claro: "Es muy importante porque llega un tiempo que tu cuerpo te pasa factura. Nosotros no somos jóvenes por toda la vida. De 15 a 30 son los mejores años del ser humano. Esto lo leí hace mucho tiempo y es que cuando estás entre los 15 y 30 años, son los mejores de tu vida en cuanto a energía. La información que aprendes durante esos 15 años es muy necesaria para cuando pasan los 30. Esa formación es vital para tu desempeño ya con una vida como adulto. Es muy importante cuidarse. Si no cuidaste tu cuerpo y tu salud durante esos 15 años, ya cuando seas adulto no vas a tener la misma resistencia. A las personas que nos llega la fama muy temprano es en lo menos que pensamos porque nosotros nos queremos comer el mundo. No pensamos en que hay que descansar, solo trabajar de día."

A las personas que nos llega la fama muy temprano es en lo menos que pensamos porque nosotros nos queremos comer el mundo. No pensamos en que hay que descansar, solo trabajar de día.

—  Arcángel.

Reflexiona sobre sus errores del pasado: "Yo tomaba alcohol todos los días, de siete días a la semana yo tomaba cinco días. No cuidé de mi cuerpo. A lo mejor sí maltraté mucho mi estructura por dentro, hasta que después llegó un día en el que colapsó y no pudo más. Lo que está hecho, hecho está. Es algo que yo aprendí. Es demasiado importante para que cuando ya no seas tan joven empieces a llegar a estas etapas que estoy llegando yo y te sientas bien contigo mismo. Yo no tomo, yo no fumo y a mí no me gusta ir a una discoteca. Ya no veo divertido muchas cosas que cuando era joven veía que era como que 'wow, lo más divertido'. Ahora yo me divierto yendo al cine con mi hija, me gusta acostarme al lado de ella en su cama y escuchar sus conversaciones cuando habla con su mejor amiga y ver las payasadas que se les ocurre. Me divierto a cargando mi nuevo bebé, que es mi nieto. Me gusta tirar al blanco, soy fanático de las armas de fuego, que donde yo vivo es algo legal. Tengo un campo de tiro en mi casa y puedo tirar las veces que yo quiera. La policía viene, pero cuando ven que tenemos licencia y tenemos un campo y tenemos suficiente terreno para tener un campo de tiro, se van. A veces se quedan sorprendidos por las pistolas que nosotros tenemos y ellos no. Antes no sé por qué no pasaba tanto tiempo con mi señora madre. Ahora comparto un poquito más con ella, me gusta comer de su comida más que antes."

Las tiraeras, ¿elemento de una cultura?

"En mi caso yo nunca lo he hecho por por negocio. Yo cada vez que lo he hecho es porque hay razones personales detrás. Y si no existe ese tipo de drama, ni ese tipo de problema, ¿para qué crear? Sí existe la probabilidad de que dos artistas quieran medir su destreza como raperos. Pero en Puerto Rico es un tema muy serio y de mucho respeto porque hay veces que el problema no está en los artistas. El problema lo crean las personas que están detrás de los artistas", dice Arcángel.

"El problema es que si tú eres de un lugar y yo soy de otro lugar, estamos llevando a esos lugares a entrar en una guerra también, porque obviamente mi barrio me va a defender a mí y el barrio del otro va a defenderlo a él. Si tú y yo tenemos esas diferencias y estamos entrando en ese tipo de competencia que no es sana, al menos que se proponga que va a ser así. Pero ya cuando es a través de falta de respeto o por diferencias muy personales que tenemos, nuestros lugares no lo cogen así. Ya es que yo tengo que defender al mío y ustedes al suyo por aquel lado, y si los nuestros son enemigos, nosotros somos enemigos también. Hay veces que existen muchos daños colaterales en las tiraeras. Mi manejador puede estar por ahí y si lo ve la gente del otro artista, le pueden flatar el respeto a mi manejador. Yo nunca me he sentido en la necesidad, para impulsar mi carrera, de entrar en una tiraera con nadie. Yo sí he tenido muchas guerras liricales, pero han sido por defender cosas o faltas de respeto que se han hecho hacia mi persona o hacia gente cercana a mí", añade.

"Para tener éxito no hay necesidad de faltarle el respeto al otro. Tú puedes probar tu destreza haciendo buenas canciones, creando buenos temas. Si es un acuerdo mutuo donde se hace sanamente... Es bien difícil decirlo sanamente. Yo no puedo tener tiraera con nadie sanamente. A mí me han dicho 'Arcángel, a ti se te va la mano, tú dices cosas que...' y yo digo que es que esa es la manera que yo tengo. De donde yo vengo así es que lo hacemos y, obviamente trae consecuencias. Mi consejo para esta nueva generación es que si no tienen por qué llevarlo ahí, no lo lleves", añade.

Su reciente colaboración con Elvis Crespo

Ahora lanza Cora Roto con Elvis Crespo. "Varias veces habíamos tenido la oportunidad de saludarnos. Si no me equivoco, yo creo que su manejador es el stage manager mío. También su padre, que es mi sonidista y trabajó con Elvis durante 20 años también. Esas dos personas son padre e hijo. Elvis vino a donde yo estaba, donde yo resido actualmente, que es la Florida en Estados Unidos y nos vimos en el estudio. Fue algo bien rápido, fue bien genuino, no fue ningún protocolo de disquera. Hicimos clic de una, nos vimos en el estudio. Él llegó y se quitó los zapatos, se quedó descalzo en el estudio porque dijo que tenía que hacer ground. Tiene una personalidad maravillosa, es un tipo con una muy buena vibra que es imposible no vibrar juntos. Me enseñó la idea de lo que quería hacer, yo enamorado de su personalidad. Se me hace muy fácil poder ser compatible con él en musical, porque una de las cosas más importante para mí es que un artista, aparte del talento, es que tengan buena personalidad y a él le sobra eso."

El legado de Arcángel

"Me gustaría que se me recordase como una persona de respeto. Antes yo te contestaría que quisiera que me recordaran como el mejor. Quiero que me recuerden como una persona que cambió la fama por el respeto porque todo el tiempo ha sido así. A los lugares donde yo no he llegado con mi música ha sido porque yo he tomado la decisión de no faltarle a la crianza que se me dio en mi casa. Es porque yo he optado por no traicionar a un amigo, es porque yo no he querido opinar como la elite quiere que yo opine. Yo siempre he dicho lo que siento dentro de mi corazón y siempre he optado por la manera correcta que se me vea. Si hay cosas que yo tengo que hacer para faltarle a la crianza que se me dio cuando yo era niño y yo deshonrar mi familia por lograr algo, eso no va a pasar", dice contundente.

"Que siempre que me vean a mí me recuerden como alguien que fue fiel a sus principios y, a pesar de todo, pudo ser exitoso. Hay muchos artistas que logran muchas más cosas de las que yo he logrado, pero han tenido que opinar el tema como las otras personas quieren que opinen y han tenido que decir cosas que los otros quieren escuchar, no lo que verdaderamente ellos sientan. Yo no soy fanático de mentirme a mí mismo yo no soy fanático de ponerme una careta para agradarle a X o a Y. Yo he tirado muchas oportunidades por ser fiel a lo que a mí se me enseñó, por no deshonrar a mi familia. Yo probablemente tendría una pared llena de premios, pero para mí no existe premio más grande que el respeto habia mi propia familia. Hay muchas personas que son famosos y las personas las detestan. Yo, gracias a Dios, gozo del respeto y de la admiración de millones de personas, más por mi forma de ser que por mi música", concluye.